Poucas coisas dizem “Natal” tão claramente como o cheiro quente do gengibre, da canela e do mel a espalhar-se pela cozinha. As bolachas de gengibre — ou gingerbread cookies — fazem parte das tradições de inverno há séculos e continuam a ser uma das receitas mais queridas desta época. E com razão.

As bolachas de gengibre tornaram-se, ao longo dos séculos, um dos símbolos mais doces desta época. Não são apenas um doce tradicional — são um pequeno ritual. Sejam simples, decoradas com glacê ou transformadas em casinhas, estas bolachas têm algo de mágico. Talvez seja o contraste entre as especiarias calorosas e o frio lá fora, ou o facto de serem tão fáceis de partilhar.

Gengibre em pó, o protagonista, traz aquele toque picante.
Canela que acrescenta doçura aromática.
Noz-moscada, embora opcional, enriquece e muito o sabor.
Mel ou melaço dão profundidade e aquela cor mais escura típica.
Manteiga, farinha e açúcar, a base de qualquer massa.

O resultado é uma bolacha crocante nas bordas, ligeiramente macia no centro e repleta de sabor natalício.

Como conseguir um bom resultado?

Alguns truques fazem toda a diferença:

1. Arrefecer a massa
Depois de amassar, é importante deixar a massa no frigorífico pelo menos uma hora. Isso ajuda a manteiga a firmar e facilita cortar as bolachas sem perderem a forma.

2. Estender a massa com espessura uniforme
O ideal é cerca de 0,5 cm. Se forem demasiado finas queimam facilmente; demasiado grossas podem ficar massudas.

3. Não abuse da farinha ao estender
O excesso de farinha pode deixar as bolachas secas. Polvilhar só o suficiente para não colar é o segredo.

4. Controlar o tempo de forno
As bolachas continuam a endurecer mesmo depois de saírem do forno. Assim que as bordas comecem a dourar ligeiramente está na altura de tirar do forno.

5. Especiarias frescas fazem diferença
Para além de deliciosas, estas bolachas de gengibre são uma atividade perfeita para fazer em família. Desta vez decidi fazer num formato entrançado. Algo tão simples mas o suficiente para lhe dar um ar sofisticado e impressionar toda a gente. No entanto, podem cortar em formato de estrelas, pinheiros, bonequinhos. Criar memórias serão sempre o melhor presente.

E, claro, nada supera o prazer de abrir uma lata de bolachas caseiras quando chegam as visitas ou quando se quer apenas uma pausa aconchegante com um chá quente.

E, já que está com as mãos na massa, prepare uma segunda fornada. São óptimos para dar como um presente caseiro e carinhoso.

Bolachas de gengibre

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Nível de dificuldade: Fácil

Doses

unidades

Preparação

hora

Cozedura

minutos

Tempo total

hora

minutos

As típicas receitas natalícias feitas à base de gengibre e canela

Modo cozinhar

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Ingredientes

110 g 110 de manteiga
90 g 90 de açúcar mascavado
40 g 40 de mel
1 1 ovo grande
1 1 clara
1 c. 1 chá de essência de baunilha
280 g 280 de farinha
2 c. chá 2 de gengibre
2 c. chá 2 de canela
1/2 c. chá 1/2 de noz moscada
1/2 c. chá 1/2 de sal fino
1/4 c. chá 1/4 de bicarbonato de sódio

Passo a passo

Na tigela da batedeira, coloque a manteiga a temperatura ambiente, o açúcar e o mel. Bata até obter um creme leve e fofo, por cerca de 4 minutos. Adicione o ovo, a clara e essência de baunilha e misture bem, raspando as laterais da tigela para garantir que todos os ingredientes estão incorporados.
Numa tigela à parte, peneire a farinha e junte o gengibre, a canela, a noz-moscada, o bicarbonato de sódio e o sal.
Adicione os ingredientes à mistura de manteiga. Misture até que a massa fique homogénea e lisa, por cerca de 1 minuto.
Retire este preparado e envolva-o em película aderente. Leve ao frigorífico por pelo menos 30 minutos ou durante a noite toda.
Assim que a massa esteja firme, divida-a em duas partes. Numa superfície levemente enfarinhada, abra a massa com a ajuda de um rolo até atingir um rectângulo com cerca de 1 cm de espessura. Usando um cortador de pizza ou uma faca afiada, corte a massa em tiras de 0,5 cm de largura
Com essas tiras vá formando um entrançado bem apertado e sem espaços vazios. Usando um cortador de biscoitos circular (ou a borda de um copo), corte os círculos. O movimento de pressão do cortador deve selar as bordas da treliça em cada biscoito. Se isso não acontecer, pressione levemente as bordas com os dedos.
Transfira cuidadosamente os biscoitos para tabuleiros forrados com papel vegetal. Com a restante massa, repita o processo até terminar.
Leve ao forno a assar em forno pré-aquecido a 175ºC até que as bordas estejam douradas, cerca de 10 minutos. Deixe arrefecer completamente antes de servir ou de guardar em caixas herméticas.